Een waardevolle ervaring in het vrijwilligerswerk

Sinds jaren wilde ik iets doen met kinderen. Zelf heb ik er geen en ik voel de drang om mij nuttig te maken voor deze kleine wezentjes waarvan ik zoveel hou. Een aankondiging in een nummer van "Femmes d'Aujourd'hui" van oktober 2010 heeft mijn aandacht getrokken en mij in actie doen schieten : men vroeg vrijwilligers voor de VZW Pinocchio, de vereniging voor kinderen met brandwonden gevestigd te Neder-Over-Heembeek.

Ik heb mijn telefoon ter hand genomen om Jo Thoorens te contacteren, de verantwoordelijke voor de vrijwilligers. Er werd snel een afspraak geregeld in het hospitaal en dat was de start van een mooie avontuur ... Ik ontmoette Jo die mij vriendelijk heeft ontvangen samen met de sympathieke psychologe Els. Na een gesprekje van ongeveer een uur waarbij ze mijn motivatie en mijn persoonlijke overtuigingen peilden, werd mij een dossier overhandigd met een reeks in te vullen en terug te zenden documenten (bewijs van goed zedelijk gedrag, te eerbiedigen richtlijnen, officieel engagement, enz.).

Verschillende sessies werden georganiseerd om ons meer informatie te geven over de behandeling van de patiënten met brandwonden en om ons meer vertrouwd te maken met de infrastructuur van het hospitaal : speelzaal, kamers, baden, badges, parking, enz. We kregen daarbij ook enkele basisregels rond Eerste Hulp Bij Brandwonden (EHBB), brachten eveneens een bezoek aan de huidbank.

Vermits ik overdag buitenshuis werk, kan ik me enkel in het weekend of 's nachts vrijmaken om als vrijwilliger te werken bij de kinderen die in het Brandwondencentrum liggen. Soms ontmoet ik de ouders van het kindje waar ik mij voor enkele uren of voor een nacht over mag ontfermen. Zij geven dan vaak extra informatie over hun kind en ik kan hen dan verzekeren dat ik mijn uiterste best zal doen.

Ik help de vzw Pinocchio ook bij het bemannen van informatiestands (bijvoorbeeld te Ronquières, op de nationale feestdag van 21 juli te Brussel, enz.) om zo de bevolking te sensibiliseren voor de risico's van vuur en hete vloeistoffen en hun gevolgen van brandwonden. Het is ook een manier om fondsen in te zamelen waarmee we de kinderen kunnen helpen in de nazorg van hun brandwonden, bv. bij de aankoop van een extra drukpak of silicone masker of in het organiseren van een thermaal kuurkamp voor kinderen met littekens ten gevolge van brandwonden.

Mijn mooiste ervaring beleefde ik tijdens een nacht die ik doorbracht met een meisje van 13 jaar die erge ernstige brandwonden had opgelopen en die langdurig gehospitaliseerd was. Ze had veel ondersteuning en afleiding nodig. We speelden samen gezelschapsspellen, keken naar een film, ik las haar grappen voor, of soms was simpelweg enkel mijn aanwezigheid geruststellend voor haar. Bij haar voelde ik zeer intens het nut van mijn aanwezigheid !

Na deze ervaring, bewonderde ik nog meer dan voordien het geduld, de vriendelijkheid en het professionalisme van de verpleegkundigen. 's Morgens ben ik daar buiten gekomen met de tranen in de ogen op weg naar mijn werk en met het gevoel dat dit mij heeft doen groeien. Ik heb dan ook beseft dat een goede gezondheid in feite een schat van onmeetbare waarde is, dat men kleine probleempjes moet relativeren en moet genieten van elk moment.

Geven wat je kan geven, zonder er iets voor in de plaats te willen, gewoon uit een innerlijk verlangen iets te willen doen voor een ander.

Bij de informatiesessies die voor de vrijwilligers georganiseerd worden is het steeds weer een genoegen andere vrijwilligers te ontmoeten die dezelfde overtuiging hebben als ik en met wie ik "magische" momenten beleef !

Ik bedank de vzw Pinocchio dat ik deze levenservaring mag meemaken en ik hoop nog lang deel te mogen uitmaken van deze ploeg van formidabele en 'echte' mensen...